芝加哥地处北美大陆的中心地带,是美国最大的商业中心区和最大的期货市场之一,其都市区新增的企业数一直位居美国第一位,被评为美国发展最均衡的经济体。此外,芝加哥还拥有很多世界著名的高楼大厦,被誉为“摩天大楼的故乡”。截至2017年7月,芝加哥人口约为271.6万。
芝加哥是美国最重要的文化科教中心之一,拥有世界顶级学府芝加哥大学(The University of Chicago)、西北大学(Northwestern University)和享誉世界的芝加哥学派,截至2017年,逾百位诺贝尔奖得主曾在芝加哥工作、求学过(芝加哥大学97位、西北大学19位)。
芝加哥是世界著名的旅游圣地,2016年共接待全世界超过5000万名游客。2016年,芝加哥地区生产总值达到了5373亿美元。