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潮来潮去,苍桑岁月,华人蝦寮见证华人在美国奋斗与创业,由于美国具大赤支与财困, | 华人
1848年加州淘金热开始,也从中国来了第一批华工。金矿淘尽后,华工改修铁路。铁路完工后,数千名华工有的转做农民,有人开设洗衣店、中餐馆、车衣厂等,另有一部分则投入捕虾业,用中国传统的方式捕虾、养虾。到了1875年,单是旧金山就有约30个虾寮,关文所住的华人虾寮就是其中一个。
1880年华人捕虾全盛时期,华人虾寮曾有500位居民。捕虾季时,虾民会用美洲杉作成舢板和帆船,加上中国进口的袋网捕虾,并将中国传统的打谷机改造成去虾皮和虾头的机器。丰收时每季可生产约100万磅的虾米,这些文物现都呈列在华人虾寮的文化陈列室中。
关文說,1882年排华法案通过后,对于中国虾民的迫害也随之开始。包括加州于1901年禁止渔民在产虾旺季捕鱼捞虾;1905年禁止虾乾虾米出口外销;以及1911年禁用中国式袋网捞虾和晒虾乾。这些法律都是针对华人虾民独有的作业和销售方式而设,直到1915年后才陆续解除,但这时候华人虾民已纷纷离开或转业,华人虾寮也随之没落。 |
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