美国“蜂房之州”——犹他州风光

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犹他州 (Utah -- UT) 位于美国西部内陆，是山地６州之一。西北接爱达荷州，东北界怀俄明州，东邻科罗拉多州，南与亚利桑那州毗连，西与内华达州接壤。面积２１９９３１平方公里，在５０州内列第１３位。人口２，５５０，０６３（２００６年）。首府盐湖城 (Salt lake city)。早期为肖肖尼印第安人的南派尤特族、戈休特族及其他族居住地。１７７６年，西班牙皮毛商到达这里。１８２４年，杰姆斯·布里杰发现大盐湖。１８４７年，首批摩门教徒到大盐地区定居。１８９６年加入联邦。 这片土地的自然条件对人类生存相当不利。一眼望去似乎只有亘古荒寂的盐滩和原始荒凉的高山深谷。自古以来人迹罕至。但对于那批为了寻求信仰自由而疲于奔命的摩门教徒来说，这里却是一片希望之乡。１８４７年，首批摩门教徒在这里安家落户，赶着耕牛种下土豆和其它庄稼。教徒们在这里艰苦创业。他们忠于信仰，严守纪律，开沟修渠，引水灌溉，把荒漠改造成绿洲，终于建起他们的第二故乡。为此，人们给这个州起了“蜂房州”的别名，以赞誉那些像蜜蜂一样辛勤劳动的拓荒者。

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犹他州由于山多，气候干旱，可耕地不多。畜牧业收入占农牧业的７０％左右，出产牛和奶类、火鸡和鸡蛋、羊和羊毛等。河谷地区发展了灌溉农业，种植饲草（苜蓿）、大麦、小麦和甜菜果蔬。

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犹他州是西部交通要道，州内有铁路４８００公里。１８６９年，东西两路筑路大军在大盐湖北边的普罗蒙特里会师，钉上最后一颗道钉——金道钉。从此，美国大陆东西变通途。在修筑这条铁路时，前后有四五万华工参加，他们为此做出了巨大的贡献。州内公路发展迅速。盐湖城有设备良好的机场。

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犹他的自然风光多样，州内有多处名胜之地，如宰恩国家公园(zion national park)； 布赖斯峡谷国家公园 (bryce canyon national park)；峡谷区国家公园。每年吸引１４００万州外游客。北部的大盐湖面积达三四千平方公里（随水量而变），看上去像茫茫大海。难怪１８２４年，布里杰发现此湖时还以为到达了太平洋岸边。南部辟有五处国家公园和六个国家名胜，风光尤其壮美。这里地势险峻，谷深岩陡，长期的自然风化和水流侵蚀造成许多的奇观胜景。其中虹桥国家名胜是世界上最大的天然石桥，雄踞于峡谷之上。这座由橙红色砂岩构成的天然石桥，从河床上拔地而起，凌空高达８８米，相当于３０层楼房的高度，跨距８２米。运望如彩虹横空，故名“虹桥”。从近处观察，又半似桥梁半似拱门。气势磅礴，雄奇绝伦，有“世界最大奇观”的称誉。

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